Stamceller kan utvecklas till benbildande celler

Om stamceller

Stamceller är omogna celler som inte är färdigprogrammerade, dvs. de har potentialen att utveckla sig till högspecialiserade celler, t.ex. en benbildande cell. Stamceller finns i

• det tidiga fosteranlaget

• navelsträngen

• benmärgen

• blodet

Stamcellerna i fosteranlaget är mest potenta och kallas pluripotenta stamceller. De kan utveckla sig till alla typer av celler. Stamceller från vävnad och organ från nyfödda och vuxna har däremot en mer specifik funktion. T.ex. innehåller benmärg och navelsträng blod-stamceller som kan utveckla sig till olika typer av blodceller.

Odling av stamceller

De specialiserade stamcellerna i kroppen är svårare att odla jämfört med stamceller från ett foster. Det beror på att de är mer påverkade av åldrande och har en nedsatt förmåga att dela sig. Stamceller från fosteranlagen kan användas till behandling när forskarna har förstått de kemiska processer som pågår inne i cellen och avgör cellens specialisering. Med den kunskapen kan det bli möjligt att styra stamceller i en önskad riktning, odla den och injicera den i patienten. Hädanefter kan kroppen börja att bota sig själv...

Forskningen i benbildande celler

Idag har forskningen nått så långt att man har lyckats att framställa benbildande celler från stamceller i laboratoriet. Professorn och överläkaren Moustapha Kassem är bland de ledande stamcellsforskarna i Danmark och arbetar med stamcellers terapeutiska potential på Odense Universitetshospital. I ett europeiskt försök arbetar Odense Universitetshospital nu med användningen av dessa benbildande celler till behandling av t.ex. patienter med komplicerade brott som inte vill läka.

Framtidens stamcellbehandling

Enligt Moustapha Kassem kommer det att ta många år innan stamceller kan användas till behandlingsändamål i sjukvården. Det finns en stor potential i arbetet med stamceller men utmaningarna är fortfarande många och stora. Bland annat är det stor brist på specialister i området och en brist på kunskap om hur man förhindrar att patienter stöter bort stamcellerna. Benskörhet angriper hela kroppen och forskarna har ännu inte förstått hur benmassan stärks generellt. Det kräver att stamcellerna utvecklar sig till benbildande celler som själva hittar runt i patientens ben.

Stamcellbanker

Forskarna förutspår att det i framtiden blir möjligt att och kanske normalt att isolera stamceller från alla människor med ändamålet att bota personen senare i livet. Idag existerar privata företag där föräldrar kan få frysa ned stamceller från navelsträngsblodet från sina nyfödda barn.

Källor
Osteoporoseforeningens medlemsblad APROPOS, feb. 2009